Wichteln: Regeln und Ablauf – so funktioniert’s

Was ist Wichteln – und was heißt Julklapp oder Secret Santa?

Wichteln ist ein Geschenkspiel für Gruppen. Statt dass jede Person jeder anderen etwas schenkt, wird ausgelost: Jede Person zieht genau einen Namen und besorgt für diesen Menschen ein Geschenk. Wer wen gezogen hat, bleibt bis zur Bescherung geheim – in manchen Runden sogar darüber hinaus. So bekommt jede Person ein Geschenk, und niemand muss für zehn Leute einkaufen.

Der Name geht auf die Wichtel zurück, kleine Hausgeister aus alten Erzählungen, die heimlich Gutes tun. Genau das ist die Idee: Du beschenkst jemanden, ohne dass er weiß, von wem es kommt.

Julklapp stammt aus Skandinavien und ist vor allem in Norddeutschland geläufig. Ursprünglich wurde ein Geschenk heimlich durch die Tür geworfen, oft in viele Lagen Papier gewickelt, und wer es gebracht hatte, blieb unerkannt. Heute benutzen viele Julklapp einfach als anderes Wort für Wichteln; manche Runden meinen damit aber auch ein Tauschspiel. Secret Santa ist die englische Bezeichnung und meint dasselbe wie Wichteln – im Büro hört man sie vor allem in internationalen Teams.

Der Ablauf in sechs Schritten

Ob Familie, Freundeskreis oder Team – der Ablauf ist fast immer gleich. Wenn du die Runde organisierst, gehst du am besten in dieser Reihenfolge vor:

1. Runde festlegen: Kläre, wer mitmacht, und frag lieber einmal ausdrücklich nach, statt Leute einfach einzutragen. Rechnerisch klappt Wichteln ab drei Personen, wirklich geheim bleibt es aber erst ab vier: Bei drei Leuten kann jede Person aus ihrem eigenen Los ableiten, wer sie beschenkt.
2. Budget vereinbaren: Legt gemeinsam eine Obergrenze fest, zum Beispiel 15 € oder 20 €. Sie gilt für alle gleich.
3. Termin für die Bescherung setzen: Ob Weihnachtsfeier, Adventsabend oder Familienessen – alle sollten das Datum kennen, bevor ausgelost wird. Nenne dazu eine Frist, bis zu der man noch absagen kann.
4. Auslosen: Erst wenn die Runde feststeht, wird gezogen. Jede Person erfährt nur, wen sie selbst beschenkt.
5. Geschenk besorgen: Jede Person kauft, bastelt oder backt etwas für die gezogene Person – im Rahmen des Budgets. Plane dafür mindestens zwei Wochen ein, bei Versand per Post eher mehr.
6. Bescherung: Alle Geschenke kommen zusammen, werden verteilt und ausgepackt. Ob die Wichtel sich danach zu erkennen geben, entscheidet ihr vorher gemeinsam.

Wie viel gibt man beim Wichteln aus?

Eine feste Regel gibt es nicht – das Budget hängt davon ab, wer mitmacht. Als grobe Orientierung haben sich diese Rahmen bewährt:

• Büro, Verein, lockere Bekannte: 5 bis 15 €. Das bleibt für alle entspannt, auch für Auszubildende oder Teilzeitkräfte.
• Freundeskreis: 15 bis 25 €, je nachdem, wie eng ihr miteinander seid.
• Familie: 20 bis 30 €, manchmal mehr, wenn Wichteln das Beschenken aller untereinander ersetzt.
• Schulklasse: 3 bis 5 €. Hier zahlen die Eltern, und nicht jede Familie hat im Dezember gleich viel übrig.

Wichtiger als die genaue Höhe ist eine klare Obergrenze. Sie sorgt dafür, dass die Geschenke ungefähr gleichwertig sind und niemand beim Auspacken merkt, dass sein Geschenk deutlich kleiner ausgefallen ist als das der anderen. Sie nimmt Druck heraus: Wer gerade weniger Geld hat, kann trotzdem mitmachen, ohne sich erklären zu müssen. Und sie macht das Aussuchen leichter, weil du nicht grübeln musst, ob 12 € zu wenig oder 40 € zu viel sind.

Sprecht außerdem ab, wie ihr mit Selbstgemachtem umgeht. Viele Runden zählen dann den Materialwert, nicht die Stunden, die in einem gestrickten Schal stecken. Und klärt, ob die Grenze ein Richtwert ist oder eine harte Linie – „bis 20 €“ sollte heißen: nicht deutlich darüber.

Regeln für Paare, Familien und Geschwister

In Familien und Freundeskreisen gibt es fast immer Paare. Wenn ein Paar sich gegenseitig zieht, ist das doppelt schade: Die beiden beschenken sich ohnehin, und die Überraschung fehlt, weil man den Geschmack des anderen schon kennt. Deshalb schließen viele Runden aus, dass Paare einander ziehen – oft auch Geschwister oder Eltern und Kinder, die unter einem Dach leben.

Bei der Auslosung auf dieser Website kannst du solche Ausschlüsse festlegen: Du gibst an, wer wen nicht ziehen soll, und das Werkzeug berücksichtigt das beim Losen. Mit Zetteln aus einer Mütze geht das nicht – da hilft nur, so lange neu zu ziehen, bis es passt, und dabei verrät sich meist jemand.

Ein Hinweis für kleine Runden: Je mehr Ausschlüsse, desto weniger Möglichkeiten bleiben. Bei drei Personen, von denen zwei ein Paar sind, geht es gar nicht auf – beide Partner müssten die dritte Person ziehen. Setze Ausschlüsse deshalb gezielt und nicht für jede Verwandtschaft.

• Kinder, die noch nicht selbst einkaufen können, ziehen trotzdem mit – ein Erwachsener hilft beim Besorgen, ohne der Runde etwas zu verraten.
• Wenn eine große Familie an verschiedenen Orten feiert, ist eine eigene Runde pro Feier oft einfacher als eine für alle.
• Wer bei der Bescherung nicht dabei sein kann, wichtelt per Post mit – mehr dazu bei den Varianten unten.

Online auslosen – ohne E-Mail-Adressen

Die klassische Zettel-Methode hat Schwächen: Jemand zieht sich selbst, einer fehlt am Abend der Auslosung, und ein Fehler fällt oft erst bei der Bescherung auf. Wer online auslost, muss dafür aber nicht die E-Mail-Adressen aller einsammeln.

Auf dieser Website läuft die Auslosung komplett in deinem Browser. Du brauchst keine Anmeldung und keine E-Mail-Adressen, und kein Server bekommt Namen oder Zuteilungen zu sehen. Stattdessen bekommt jede Person einen eigenen Link, in dem ihr Los steckt. So gehst du vor:

1. Trage die Namen aller ein, die mitmachen, und lege bei Bedarf Ausschlüsse fest.
2. Starte die Auslosung. Du erhältst für jede Person einen eigenen Link.
3. Schick jeden Link einzeln an die jeweilige Person, zum Beispiel als Direktnachricht.
4. Jede Person öffnet nur ihren eigenen Link und sieht dort, wen sie beschenkt.

Zwei Regeln sind dabei wichtig. Erstens: Poste die Links nicht im Gruppenchat. Dort kann jeder jeden Link anklicken, und die Überraschung ist dahin. Zweitens: Öffne als Organisator nur deinen eigenen Link. Dann kannst du ganz normal mitspielen und weißt genauso wenig wie alle anderen.

Sitzt ihr ohnehin zusammen, etwa beim Familienessen im November, gibt es den Modus Handy herumreichen: Das Handy geht reihum, jede Person sieht nacheinander nur ihr eigenes Los und gibt das Gerät dann weiter.

Wenn jemand absagt – und wie die Bescherung anonym bleibt

Sagt jemand nach der Auslosung ab, entsteht eine Lücke an zwei Stellen: Die Person, die den Namen der Absagenden gezogen hat, hat niemanden mehr zu beschenken, und die Person, die von ihr beschenkt worden wäre, geht leer aus. Man könnte das von Hand zurechtbiegen, aber dazu müsste jemand die Zuteilungen kennen – und genau das soll ja niemand.

Der sauberste Weg ist deshalb: neu auslosen. Lose ohne die Person neu aus, verschicke die neuen Links und sag allen deutlich, dass nur noch die neuen gelten. Das Gleiche gilt, wenn jemand nachträglich dazukommt. Damit sich niemand ärgert, der schon eingekauft hat, hilft die Absagefrist aus dem Ablauf oben: Erst wenn sie vorbei ist, wird gelost.

Bei der Bescherung selbst entscheidet ihr, wie viel Geheimnis ihr wollt. Einige Möglichkeiten:

• Alle Geschenke kommen in einen Sack oder unter den Baum, beschriftet nur mit dem Namen der beschenkten Person.
• Statt einer handgeschriebenen Karte klebst du ein gedrucktes Etikett auf – Handschrift verrät oft mehr als gedacht.
• Ihr ratet reihum, wer wessen Wichtel war, und löst am Ende auf.
• Oder die Wichtel bleiben dauerhaft geheim. Gerade im Büro nimmt das manchen den Druck.

Varianten: Wunschzettel, Themen und Wichteln per Post

Das Grundprinzip bleibt gleich, aber viele Runden geben dem Wichteln einen eigenen Dreh:

• Wunschzettel-Wichteln: Jede Person schreibt zwei oder drei Wünsche im Rahmen des Budgets auf eine gemeinsame Liste. Das verrät nicht, wer wen gezogen hat, erspart aber das Rätselraten. Gut für Runden, in denen sich nicht alle gut kennen.
• Themen-Wichteln: Ihr legt ein Motto fest, etwa „etwas für kalte Abende“, „etwas zum Lesen“, „etwas aus der Region“ oder „etwas Selbstgemachtes“. Das Motto grenzt die Suche ein und sorgt oft für die originellsten Geschenke.
• Wichteln auf Distanz: Wenn ihr an verschiedenen Orten wohnt, verschickt ihr die Geschenke per Post und packt sie gemeinsam im Videoanruf aus. Plant mehr Vorlauf ein, im Dezember sind Pakete oft länger unterwegs. Die Lieferadresse gibt jede Person selbst an, zum Beispiel in einer gemeinsamen Liste.
• Schrottwichteln: Hier wird nicht gelost, sondern gewürfelt – mit kuriosen Geschenken, die alle in die Mitte legen. Die Regeln dafür findest du im Ratgeber zum Schrottwichteln.

Welche Variante passt, hängt von eurer Runde ab. In Familien mit Kindern funktioniert Wunschzettel-Wichteln oft gut, weil Kinder konkrete Wünsche haben. Im Freundeskreis sorgt ein Motto für Gesprächsstoff, und im Büro nimmt ein Wunschzettel vielen die Sorge, danebenzugreifen.